30. 반야바라밀다의 의미
부처님이 깨달음을 통해 얻은 불교의 핵심
보살의 실천덕목 육바라밀의 하나
대승의 근본......'지혜의 완성' 의미
불교는 지혜의 종교이다.
이것은 불교의 근본 체계인 삼학(三學)이 잘 보여주고 있다.
곧 계(戒) 정(定) 혜(慧)의 삼학은 불교의 근본입장이 계율을 지키며
선정을 닦아 지혜를 일으키는데 있음을 보여준다.
그리고 이러한 체계는 불교의 교주인
석가모니 부처님의 삶에서 온전히 실천되고 있다.
부처님은 지혜의 눈으로 삶의 근본 이치를 깨닫고,
또한 지혜로운 삶의 모범을 보임으로써 인류의 위대한 성자가 된 분이다.
이러한 부처님의 삶에서 보이는 온전한 삶의 근거로서
지혜는 대승불교에 이르러 다시 불교의 근본정신으로 살아나고 있다.
그것이 대승불교도가 강조하는 반야바라밀다(般若波羅蜜多)이다.
반야바라밀다는 대승불교도가 주장하는 대승의 근본목표이다.
곧 대승은 반야바라밀다를 주장하고 그것을 목표로 하여
실천 수행하는 자들이다. 여기에는 반야바라밀다가 부처님이
깨달음의 체험을 통해 얻은 불교의 핵심근거라는 확신이 담겨져 있다.
곧 부처님은 깨달음의 체험을 통해 반야
즉 지혜를 획득한 분이며, 그 지혜를 삶 속에서 보임으로써
인류의 위대한 성자가 되었다는 확신이다.
지혜는 깊은 선정의 힘에서 생기는 것이지만,
지혜라는 말에는 삶 속에서 구현되고 실천되어
타인에 의해 인정됨으로써 비로소 그 의미를 갖는 속성이 있다.
부처님은 깨달음의 체험 속에서 삶의 근본이치를 올바로 알고
그 이치에 따라 지혜로운 인간의 삶을 보이신 것이다.
반야바라밀다라는 말은 반야와 바라밀다의 합성어이다.
반야는 프라즈냐(Prajn)의 음사어로 지혜라는 말이며,
사물을 여실(如實)하게 올바로 아는 능력이다.
바라밀다는 파라미타(Pramit)의 음사어로,
그 분석법에 따라 두 가지 의미가 있다.
파라미(Prami)-타(t)로 분석하면 '완성', '성취' 라는 뜻이 된다.
그리고 파람(Pram) -이타(it)로 분석하면
'피안에 갔다' 라는 의미로 '도피안(到彼岸)' 으로 번역된다.
따라서 반야바라밀다는 '지혜의 완성' 과
'지혜로써 피안에 도달한다' 는 의미가 담겨있다.
이러한 의미를 갖는 반야바라밀다는 대승불교도의
근본목표로서 강조되고, 또한 대승의 보살이 실천하는
여섯가지 실천덕목인인 육바라밀다 가운데 하나로 나타난다.
대승불교도가 주장하는 여섯 가지 실천덕목은 보시(布施),
지계(持戒), 인욕(忍辱), 정진(精進), 선정(禪定), 반야(般若)의 여섯이다.
따라서 육바라밀다란 각각의 덕목을 실천함으로써
대승보살의 공덕을 완성한다는 의미이다.
보시는 주는 것으로써 아낌없이 준다는 의미이다.
지계란 계율을 지키는 것, 인욕이란 참고 견디는 것,
정진이란 부지런히 노력하는 것, 선정은 마음을 깊이 모으는 것,
반야란 올바로 정확하게 아는 것을 말한다.
그리고 반야를 제외한 다섯가지 덕목의 실천에는
반야바라밀다가 근본이 되고 있다.
곧 주는 것은 보시이지만, 보시를 행함에 있어 준다는 생각,
무엇을 주었다는 생각, 그것이 공덕이 된다는 생각 등
일체의 집착을 일으키는 마음가짐을 떠나는 지혜를
바탕으로 보시해야 한다는 것이다. 이러한 반야바라밀다가
근본이 될 때 각각의 덕목은 완성되고, 피안으로 도달케 하는 것이다.
반야바라밀다는 대승불교에 있어서 가장 중요하고 핵심되는 개념이다.
대승불교도에게 있어 반야바라밀다는 부처님의 근거이자 출가,
재가의 모든 불교도가 증득, 체득해야하는 근본 목표이다.
대승불교도는 모든 사람들의 성불 근거를 반야지혜에서 찾고,
그 지혜를 증득하는 것을 근본 목표로 하였던 것이다.
이러한 반야바라밀다를 선양한 경전이 대승경전 중
〈반야경전〉으로, 이들 경전에서는 반야를 공(空),
무집착(無執着), 무소득(無所得) 등으로 표현하고 있다.
이〈반야경전〉에서 나타나는 반야지혜의 구체적 내용이나
반야공의 의미 등에 대해서는 후대 용수(龍樹)를 비롯한
대승불교의 논사가 등장하여 그 의미를 보다 분명히 하게 된다.
 [글 : 이태승 위덕대 불교문화학부 교수 / 불교신문 기사 발췌]
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